La B12 est une vitamine essentielle dont notre corps a besoin, mais qu’il ne produit pas lui-même. Ses fonctions comprennent l’aide à la formation des globules rouges, la prévention des maladies cardiovasculaires et l’amélioration de la mémoire cognitive.
La vitamine B12 (ou cobalamine) est une vitamine essentielle dont l’organisme a besoin mais qu’il ne peut produire lui-même.
Elle est présente à l’état naturel dans les produits animaux, mais elle est également ajoutée à certains aliments et est disponible sous forme de compléments oraux.
La vitamine B12 a de nombreuses fonctions dans l’organisme. Elle contribue au bon fonctionnement des cellules nerveuses et est vitale pour la formation des globules rouges et la synthèse de l’ADN.
Elle peut également être bénéfique pour notre santé de plusieurs façons : elle augmente notre énergie, améliore notre mémoire et contribue à prévenir les maladies cardiaques.
À quoi sert la vitamine B12
1. Aide à produire des globules rouges
Les globules rouges sains sont petits, mais deviennent grands en cas de carence en B12. En raison de leur taille, ils ne peuvent pas transporter l’oxygène vers les organes vitaux. Cela peut entraîner des symptômes tels que la fatigue et la faiblesse.
2. Prévient les malformations congénitales
Une carence en vitamine B12 pendant la grossesse peut augmenter le risque d’anomalies du tube neural à la naissance. L’université Trinity de Dublin a découvert qu’une carence en B12 chez la mère peut contribuer à une naissance prématurée ou à une fausse couche.
3. Améliore la santé des os
Les personnes présentant une carence en vitamine B12 ont souvent une densité minérale osseuse inférieure à la normale. Les os dont la densité minérale est réduite peuvent devenir fragiles avec le temps, ce qui augmente le risque d’ostéoporose.
4. Réduit le risque de dégénérescence maculaire
De bons niveaux de B12 peuvent prévenir le risque de cette maladie oculaire liée à l’âge. La prise de suppléments de B12 peut diminuer l’homocystéine, un acide aminé associé à la dégénérescence maculaire.
5. Améliore l’humeur
Une carence en B12 peut entraîner une diminution de la sérotonine, ce qui peut conduire à une humeur dépressive. L’Institut du vieillissement (USA) a constaté qu’un manque de B12 est associé à un risque deux fois plus élevé de dépression grave.
6. Bénéfices pour la mémoire
La B12 aide à prévenir l’atrophie du cerveau, associée à la démence. L’université de Leipzig a découvert que les suppléments de B12 peuvent améliorer la mémoire, même en l’absence d’une carence cliniquement diagnostiquée.
7. Apporte de la vitalité
L’un des premiers signes les plus courants d’une carence en vitamine B12 est la fatigue. Ainsi, si vous avez une carence en cette vitamine, la prise d’un supplément ou l’augmentation de votre consommation est susceptible d’améliorer votre niveau d’énergie.
8. Favorise la santé cardiaque
Lorsqu’il y a une carence en B12, l’homocystéine est élevée. Cependant, il a été démontré que cette vitamine contribue à réduire le taux d’homocystéine, ce qui peut réduire le risque de maladies cardiaques.
9. Favorise l’état de la peau
Un faible taux de B12 peut entraîner une hyperpigmentation, une décoloration des ongles, une modification de la chevelure et le vitiligo (taches décolorées). L’Université de Chennai (Inde) a constaté que les suppléments de B12 améliorent les symptômes dermatologiques.
B12 et acide folique
Une carence en B12 ou en acide folique (ou les deux) est appelée anémie mégaloblastique ou macrocytaire. Dans ces cas, les globules rouges sont plus gros que la normale.
Les végétaliens ont généralement des niveaux adéquats d’acide folique, mais pas de B12. Cependant, il arrive que ce ne soit pas diagnostiqué correctement. Il est conseillé de mesurer l’acide méthylmalonique pour différencier la carence en vitamine B12 de la carence en acide folique.
Pour diagnostiquer une carence en vitamine B12, le médecin peut effectuer différents tests tels que les taux sériques de vitamine B12, de bilirubine, d’homocystéine, d’acide méthylmalonique ou d’anticorps anti-facteur intrinsèque.
Apport journalier recommandé en B12
Pour la plupart des adultes, l’apport quotidien recommandé en B12 est de 2,5 à 3 mcg (microgrammes).
Toutefois, ce chiffre est plus élevé pour les femmes enceintes ou qui allaitent.
La vitamine B12 se trouve dans la viande, le poisson, les produits laitiers et les œufs. Il est donc conseillé aux végétariens et aux végétaliens de prendre des suppléments de B12, car il s’agit d’un supplément sûr qui peut prévenir de nombreuses complications.
Une alimentation saine et variée peut garantir des niveaux adéquats de vitamine B12. Toutefois, si vous pensez avoir une carence, parlez-en à votre médecin.
Sources :
- L’anémie sous contrôle. Martina Ferrer. Cuerpomente nº345. Revistas RBA, 2021.
- 9 avantages de la vitamine B12 pour la santé, Based on Science. Written by Kaitlyn Berkheiser on June 14, 2018. Healhtline. https://www.healthline.com/nutrition/vitamin-b12-benefits
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