Bien que difficile à détecter, c’est l’une des maladies mentales les plus courantes dans le monde. Elle se caractérise par des épisodes d’euphorie avec des périodes de profonde tristesse. Avec un traitement et un soutien, les personnes atteintes peuvent mener une vie normale.

Le trouble bipolaire est un état mental qui entraîne des moments d’euphorie déchaînée et des moments de profonde dépression. Bien qu’elle fasse des ravages dans la vie des personnes touchées, elle reste difficile à diagnostiquer.

Ses symptômes – de l’insomnie au manque d’énergie en passant par la perte de mémoire – sont aggravés par la stigmatisation sociale liée à la maladie mentale.

 

Qu’est-ce qu’une personne bipolaire ?

Les personnes souffrant de troubles bipolaires (ou maladie maniaco-dépressive) perdent le contrôle de leurs émotions et alternent entre deux extrêmes : des épisodes d’euphorie (manie ou hypomanie) et de dépression.

Pendant la phase maniaque, elles se sentent pleines de vitalité et d’exaltation. À l’inverse, dans les moments dépressifs, elles éprouvent une profonde tristesse, de l’apathie et un manque d’énergie.

Parfois, il peut y avoir un mélange des deux situations (épisodes mixtes), entraînant une prédominance de l’humeur irritable ou de la dysphorie. À ce stade, la personne bipolaire peut provoquer des affrontements avec les autres au moindre incident.

 

Comment se comporte une personne atteinte de troubles bipolaires

Qu’est-ce que le trouble bipolaire ?

Le trouble affectif bipolaire est une maladie qui endommage les mécanismes de régulation de l’humeur, selon la Société espagnole de médecine interne.

La maladie se manifeste sous une forme chronique et récurrente, bien qu’elle alterne avec des périodes de normalité (euthymie).

Elle peut apparaître à n’importe quel moment de la vie, bien que la plupart des cas apparaissent entre 20 et 30 ans.

Elle touche 2 % de la population mondiale, sans distinction de sexe, de race, de classe sociale ou de statut économique.  Cependant, sept personnes sur dix atteintes de troubles bipolaires ne le savent pas.

 

Comment se comportent les personnes bipolaires

La personne souffrant de troubles bipolaires perd le contrôle de son humeur et celle-ci a tendance à décrire de fortes variations, allant de l’euphorie à la dépression.

Les sautes d’humeur peuvent durer des heures, des jours, des semaines ou des mois, et ne peuvent être comparées aux sautes d’humeur que nous connaissons tous à un moment ou à un autre de notre vie, qui nous rendent heureux ou tristes en fonction des circonstances qui nous entourent.

L’événement maniaque se caractérise par l’exaltation, la désinhibition et le débordement. Il s’agit d’un état euphorique excessif et très instable, qui peut conduire la personne à des comportements à risque.

Dans les cas les plus graves, les personnes peuvent croire qu’elles ont des pouvoirs spéciaux, une mission à accomplir ou que leur environnement leur est hostile. Parfois, les patients doivent être hospitalisés pour les protéger des situations à risque.

Pendant la phase dépressive, les patients ressentent une profonde tristesse, une faible estime de soi, de l’apathie, du désespoir et de l’abattement. Ils souhaitent souvent la mort. En effet, le nombre de suicides parmi ces patients est dix fois plus élevé que dans le reste de la population.

 

Les symptômes du trouble bipolaire

Voici quelques-uns des signes des troubles bipolaires :

Un épisode maniaque :

– Humeur : optimisme, vitalité, euphorie pathologique.

– Mémoire : ne se souvient que des bons moments.

– Perceptions sensorielles : l’ouïe s’aiguise, la vision s’affine, les aliments ont plus de saveur.

– Réflexion : torrent d’idées difficiles à enchaîner de manière cohérente.

– Sommeil : la personne a l’impression de ne pas avoir besoin de dormir, pense que c’est une perte de temps.

– Comportement : agité et hyperactif. Désordonné et sans but.

Un épisode dépressif :

– Humeur : découragement, désespoir, rien n’a de sens, culpabilité, isolement.

– Perception : les sensations perdent de leur intensité, le monde est gris.

– Réflexion : incapacité à se concentrer, pensée lente et pessimiste.

– Mémoire : rappel des événements les plus désagréables.

– Sommeil : insomnie.

– Comportement : la personne met plus de temps à réagir, parle plus doucement, ne bouge presque pas.

– Physique : perte d’appétit, réduction de la pression artérielle et du rythme cardiaque, essoufflement, ralentissement de la respiration.

 

Les causes du trouble bipolaire

Les causes ne sont pas claires. Cependant, il semble exister une prédisposition génétique à la maladie, qui est souvent déclenchée par une situation stressante (décès dans la famille ou perte d’un emploi).

Il peut également être précipité par d’autres facteurs :

– Consommation d’alcool et de stupéfiants.

– Prise de certains médicaments (corticostéroïdes)

– Troubles hormonaux

 

Comment savoir si vous êtes bipolaire

Bien qu’elle soit la sixième cause d’invalidité dans le monde, il s’écoule généralement plus de cinq ans entre le moment où elle se manifeste et celui où elle est diagnostiquée. Parfois, les symptômes passent inaperçus car ni les personnes ni leurs proches ne sont conscients des signes avant-coureurs.

La seule façon de détecter un trouble bipolaire est d’avoir un entretien clinique avec un médecin et de recueillir le plus d’informations possible dans votre environnement social.

Parfois, les symptômes du trouble bipolaire peuvent être confondus avec ceux de la dépression ou de la schizophrénie, ce qui retarde le diagnostic.

 

Existe-t-il un traitement pour le trouble bipolaire ?

À l’heure actuelle, il n’existe aucun traitement. Mais grâce à un diagnostic précis, un traitement efficace et un soutien, les personnes concernées peuvent maîtriser leur maladie et mener une vie normale.

Le traitement repose sur des médicaments de stabilisation de l’humeur, des antiépileptiques, des antipsychotiques et des antidépresseurs.

En parallèle, il est important que le patient suive un programme de psychoéducation. Cela consiste à leur donner des connaissances sur leur trouble, afin qu’ils prennent conscience de la nécessité d’un traitement et apprennent à détecter et à prévenir les épisodes.

Cependant, la moitié des personnes diagnostiquées décident d’arrêter les médicaments et les traitements de leur propre chef, sans consulter au préalable un professionnel.

L’impact social de la maladie est énorme. Selon la Bipolar World Foundation, 45 % des patients se sont sentis discriminés à un moment donné. Pour toutes ces raisons, nous devons tous prendre cette maladie très au sérieux et essayer d’en finir avec les clichés.

 

Sources :