Le mensonge est un phénomène très courant qui fait partie de notre vie plus que nous ne l’imaginons. Chaque jour, nous mentons entre 10 et 200 fois. Qu’est-ce qui nous pousse à mentir ? Cela signifie-t-il que nous souffrons d’une pathologie ? Nous vous disons ce que pensent les experts en psychologie sur l’habitude de mentir.

 

Le mot « mentir » a cinq significations : dire ou manifester le contraire de ce que l’on sait, croit ou pense ; induire en erreur ; faire semblant ou prétendre ; falsifier quelque chose et rompre une promesse ou un pacte.

 

Les experts en psychologie criminelle, Aurelio Coronado Mares et Brent E. Turvey, expliquent dans leur livre « Fausses allégations. Enquêtes et questions médico-légales dans les rapports frauduleux » que le mensonge est une forme de communication qui implique deux parties, chacune ayant son propre rôle :

  • Le trompeur : il tente de communiquer de fausses impressions ou informations.
  • Le trompé : il doit participer au mensonge à un certain niveau. Cela se produit en raison de l’apathie, de l’ignorance, des préjugés ou d’une confiance en soi excessive acquise (sauf en cas de maladie mentale).

 

La raison des mensonges

Le mensonge est un phénomène évolutif, très ancien et complexe. Mais surtout, il est très courant, plus que nous ne l’imaginons. Selon les experts, il fait partie de notre vie. De fait, Pamela Meyer, experte en fraudes, assure que « nous sommes tous des menteurs » et que nous mentons entre 10 et 200 fois par jour, bien que beaucoup de ces mensonges soient des phrases que les personnes veulent entendre et qui sont considérées comme socialement acceptables.

 

Les personnes mentent pour diverses raisons, à tout moment et en toutes circonstances. Cependant, Coronado et Turvey expliquent que tous les mensonges sont dus principalement à deux choses :

  • Croire qu’il y a plus à gagner à mentir qu’à dire la vérité.
  • L’incapacité à discerner la vérité, soit temporairement, soit en raison d’un trouble mental permanent.

 

Cependant, le fait de mentir occasionnellement ne fait pas de nous des menteurs pathologiques. Il est très courant de faire ce que nous appelons des « mensonges pieux », ceux qui évitent les frictions sociales et tentent de ne pas heurter les sensibilités. Un exemple est de dire à votre mère que le repas était délicieux, même s’il ne l’était pas. Ce n’est pas un comportement totalement honnête, mais il n’implique pas une pathologie.

 

Mentir devient un problème lorsque nos attitudes sont basées sur le fait de mentir à tous ceux qui nous entourent sur de nombreux aspects de notre vie. Les experts affirment que si nous identifions ce genre d’attitudes, nous pouvons les modifier par des exercices de croissance personnelle et même par une thérapie psychologique si nécessaire.

 

Comment détecter les mensonges

Il n’est pas facile de détecter quand une personne ment. Selon Giuliana Mazzoni, professeure de psychologie et de neurosciences à l’université de Hull (Angleterre), la raison en est que nous sommes des êtres sociaux et que nous sommes structurés pour faire confiance aux autres.

 

Détecter un mensonge implique souvent de faire confiance à son instinct et y prêter attention, en connaissant à l’avance les signes qui peuvent révéler un mensonge. Car, selon les psychologues, lorsque nous mentons, notre corps nous trahit.

 

En effet, mentir nécessite de nombreuses étapes complexes. Pour réaliser un mensonge crédible, nous avons besoin de plus de temps et d’énergie que pour dire la vérité. Il existe principalement deux types de signes qui nous trahissent : ceux qui reflètent notre malaise ou notre état de tension et ceux qui témoignent de notre émotion cachée ou refoulée, c’est-à-dire tous ces gestes qui sont incongrus avec l’émotion qui se manifeste.

 

Voici quelques signes qui peuvent indiquer qu’une personne ment :

  • Être vague dans le récit et donner peu de détails ou omettre des éléments importants.
  • Répéter les questions avant d’y répondre.
  • Parler en fragments de phrases.
  • Ne pas donner de détails précis lorsque l’histoire est remise en question.
  • Faire certains gestes comme jouer avec ses cheveux ou presser ses doigts contre ses lèvres.

 

Cependant, il n’existe pas de détecteur de mensonges fiable à 100 %. Il existe des signes liés au mensonge qui n’impliquent pas de mensonges, comme regarder vers le bas, éviter le contact visuel, bouger les mains ou rougir. Ils ne sont pas nécessairement un signe évident de mensonge. Il peut s’agir d’anxiété, d’insécurité ou d’embarras.

 

Néanmoins, il existe certaines stratégies qui permettent de distinguer la réalité de la fiction :

  • Ne vous fiez pas uniquement au langage corporel. Bien que certains gestes du langage corporel impliquent parfois une tromperie, ils ne sont pas toujours associés au mensonge. Un exemple est le mouvement des yeux qui est étroitement associé au mensonge. Mais le mouvement des yeux ne doit pas nécessairement signifier qu’une personne ne dit pas la vérité, mais qu’elle pense ou accède à sa mémoire à long terme.
  • Demandez qu’on vous raconte l’histoire à l’envers (plutôt que dans l’ordre chronologique). Mentir est plus exigeant sur le plan cognitif que de dire la vérité. Ajouter plus de complexité cognitive afin que les indices deviennent plus évidents.
  • Faites confiance à votre instinct. Les personnes peuvent avoir une idée inconsciente et intuitive sur le fait que quelqu’un ment ou non. C’est une bien meilleure stratégie que de se concentrer sur les comportements stéréotypés que l’on associe souvent au mensonge, comme l’agitation et le manque de contact visuel.

 

Si vous avez l’impression que les mensonges contrôlent votre vie, rappelez-vous qu’il existe des exercices de développement personnel et même une thérapie psychologique. Mais surtout, il existe des professionnels qui peuvent vous aider à sortir de ce type de situation.

 

« Celui qui dit un mensonge ne prévoit point le travail qu’il entreprend, car il faudra qu’il en invente mille autres pour soutenir le premier », Alexandre Pope.

 

Sources :