Le tabac est l’une des principales menaces pour la santé des personnes, non seulement pour les fumeurs, mais aussi pour ceux qui vivent à proximité. A l’occasion de la Journée mondiale sans tabac (31 mai), nous vous expliquons les effets de la fumée de cigarette sur la santé des fumeurs passifs.
Qu’est-ce que le tabagisme ?
Le tabagisme est la dépendance au tabac causée, avant tout, par l’un de ses principaux composants actifs : la nicotine. Cette substance, ainsi que le monoxyde de carbone, le goudron, les nitrosamines, l’acétone et le nickel sont quelques-uns des marqueurs des dommages du tabac qui, avec le temps, deviennent irréversibles.
Fumer est l’un des principaux facteurs de risque des maladies cardiovasculaires, des maladies respiratoires chroniques et d’un nombre important de cancers (poumon, bouche, pharynx, œsophage, pancréas et vessie).
Le tabagisme est devenu la deuxième cause de décès dans le monde, après l’hypertension. Selon les données de l’Organisation mondiale de la santé, sur plus de 7 millions de personnes qui meurent chaque année du tabagisme, plus de 6 millions sont des consommateurs directs et près de 900 000 sont des fumeurs passifs ou des personnes exposées à la fumée secondaire.
Les différences entre un fumeur actif et un fumeur passif
Un fumeur actif est une personne qui consomme directement du tabac et qui choisit librement de se soumettre à cette substance. Certains sont des fumeurs sporadiques (appelés « fumeurs sociaux ») tandis que d’autres consomment un grand nombre de cigarettes par jour. Plus la consommation est élevée, plus grand est le risque pour la santé.
Un fumeur passif est une personne qui, bien qu’elle ne fume pas, est également exposée aux effets nocifs du tabac, c’est-à-dire à la fumée émanant de la cigarette et à celle expulsée par la bouche du fumeur. Toutefois, contrairement au fumeur actif, le fumeur passif ne crée pas de dépendance parce que la nicotine ne pénètre pas dans son organisme.
Cependant, selon l’Association espagnole contre le cancer (AECC), la fumée expulsée par la bouche d’un fumeur est plus nocive que celle inhalée par le fumeur, car elle contient des concentrations plus élevées de substances dangereuses.
Les conséquences pour le fumeur passif
Sur les 4 000 substances chimiques présentes dans la fumée du tabac, environ 250 sont nocives et plus de 50 sont cancérigènes pour l’homme. Selon l’Organisation mondiale de la santé, le tabagisme passif est l’une des causes les plus graves de maladies cardiovasculaires et respiratoires (maladies coronariennes et cancer du poumon).
Dans les espaces clos, la fumée est inhalée par tout le monde, que vous soyez fumeur ou non. Bien qu’invisible et inodore, elle peut rester dans l’air jusqu’à 5 heures.
De plus, la fumée secondaire peut se propager d’une zone fumeurs à une autre, même si elle est physiquement séparée par des portes ou des dispositifs de ventilation. Seul un environnement sans fumée est une garantie totale qu’il n’y ait pas d’exposition.
Le tabagisme passif chez les enfants
Les bébés et les enfants sont les plus vulnérables face aux dommages causés par le tabac. On a observé que l’exposition à la fumée de cigarette pendant la grossesse peut entraîner une diminution de la croissance des poumons et une altération de leur fonction.
Les fumeuses passives enceintes courent également un risque accru d’avoir des bébés prématurés ayant un très faible poids à la naissance.
Chez les jeunes enfants, la fumée de tabac peut aggraver le risque d’asthme, de pneumonie et de bronchite, ainsi qu’entraîner des infections fréquentes des voies respiratoires inférieures. On estime que 40 % des enfants sont régulièrement exposés à la fumée ambiante à la maison. Et les jeunes exposés à la maison sont environ deux fois plus susceptibles de commencer à fumer.
Si vous êtes un fumeur passif, défendez vos droits et demandez aux personnes de ne pas fumer devant vous. Si vous êtes un fumeur actif, pensez aux personnes que vous aimez le plus et qui sont à vos côtés pour franchir cette étape et arrêter de fumer… Courage !
Sources :
- Organisation mondiale de la santé (OMS)
- Association espagnole contre le cancer (Aecc)