Le terme Shinrin yoku vient du Japon et se définit comme « le fait d’entrer en contact avec l’atmosphère de la forêt et de l’absorber ». Chaque année, plus de 2 millions de Japonais pratiquent ce type de thérapie pour combattre le stress, l’hypertension et l’anxiété de la vie en ville. Ci-dessous nous vous en disons davantage.

 

La plupart d’entre nous apprécions la nature : les bruits de la forêt, l’odeur des arbres, la lumière du soleil, l’air frais et pur… Elle nous fait nous sentir bien, nous détend, nous encourage et nous soulage du stress et nous aide à nous sentir plus positifs.

 

Le Japon nous offre une façon de profiter de la nature. Il s’agit du Shinrin yoku, une pratique qui peut nous aider à nous sentir mieux à travers une promenade particulière dans la forêt.

 

Marcher dans la nature

 

Shinrin yoku ou bain de forêt est un terme créé par le système de santé publique du Japon pour promouvoir la santé des citoyens et prévenir les maladies.

 

Cette initiative, qui a déjà été adoptée dans les pays nordiques, au Canada, en Allemagne, au Royaume-Uni, et en France, prescrit les bienfaits des espaces naturels comme thérapie préventive.

 

Shinrin en japonais signifie « forêt » et yoku « bain ». Les partisans de cette pratique indiquent que ce n’est pas de l’exercice, ni de la randonnée, ni une simple promenade. Elle consiste à appliquer des techniques de pleine conscience tout au long du parcours, avec pour objectif d’entrer en contact avec la nature en usant de ses cinq sens. Il s’agit de marcher comme si l’on méditait, en combinant des exercices de relaxation et de respiration. L’intention est d’entrer en contact avec l’environnement d’une manière curative, en apaisant l’esprit.

 

Comment se déroule un bain de forêt ?

 

Pour qu’un bain de forêt ait un effet optimal, trois conditions doivent être remplies :

 

– La densité de la forêt (il doit y avoir beaucoup d’arbres)

– Les arbres doivent être grands.

– La superficie de la forêt doit être importante

 

En ce sens, l’Association des Thérapies Naturelles et Forestières nous encourage à nous déplacer avec attention dans le paysage, en ouvrant nos sens pour communiquer activement avec la Terre.

 

Les bienfaits du contact avec la nature

 

Plusieurs études ont montré que 2 heures d’exploration à travers la forêt peuvent :

 

– Réduire la tension artérielle

– Améliorer la santé cardiovasculaire

– Diminuer le taux de cortisol, l’hormone du stress

– Améliorer la concentration et la mémoire

– Réduire les sentiments négatifs comme la dépression, l’anxiété ou la colère

 

Pour toutes ces raisons, le gouvernement japonais a introduit les bains de forêt dans le programme national de santé. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) rappelle également que la nature améliore la qualité de vie des personnes, réduit la morbidité et la mortalité, le surpoids et l’obésité.

 

Les propriétés des arbres

 

Ces dernières années, les scientifiques ont découvert que de nombreuses espèces d’arbres sont une riche source de composés bioactifs aux propriétés médicinales. Ces études soutiennent que l’écorce et les nœuds des conifères contiennent une grande variété de composés aux activités antioxydantes et aux propriétés anti-inflammatoires.

 

Une autre étude récente sur les effets psychologiques et physiologiques des marches dans les parcs urbains a conclu que cette pratique réduit la fréquence cardiaque et produit une activité nerveuse parasympathique accrue (partie du système nerveux autonome qui contrôle les fonctions et les actes involontaires).

 

C’est sans doute grâce à tous ces bienfaits que de nombreux chercheurs croient que la thérapie par la nature jouera un rôle important dans la médecine préventive de l’avenir. S’immerger dans la nature nous réconforte, nous calme et nous libère l’esprit.

 

Sources :

  • Enviromental Health Preventive Medicine
  • OMS)
  • Université de Chiba, Japón